以前、こうおっしゃって、仏滅の日に退院された方がいました。理由を訊くと、「だって、最悪の仏滅の日に退院すれば、後は良くなる一方でしょ？」とのこと。なるほどと思いましたが、そう言えば仏滅って何だろう？と疑問に思い、調べてみたことがありました。（ここからは、私が調べた範囲内のことなので、もし間違いがあったらごめんなさい。） 仏滅とは、一週間を6日とした六曜のうちの、曜日のようなもの。お手元のカレンダーを見ていただくと、現代の暦は7日が一週間ですが、仏滅をはじめ、大安なども、だいたい6日おきに並んでいるのがわかると思います。ここで「だいたい」というのは、六曜は旧暦に従っていて、旧暦の各月初めの日の曜日が決められているので、その規則で振り分けて行くと、現代の暦の上では一部ずれが生じます。その時だけ、6日おきに仏滅などが繰り返す、というルールから外れるのです。 六曜は、そもそもかつての陰陽道（安倍晴明が有名ですよね）で用いられたもので、仏教とは基本的に全く関係のない話です。「仏滅」という言葉自体、後から付けられた当て字で、本来は「物滅」と書くそうです。この日にお釈迦さまが亡くなったというのも、後から誰かが作った話で、根拠も無いとのこと。 なので、公共機関のカレンダーでは使用せず、混乱を招くので掲載を止めるよう行政指導を行っているところもあるとか。 というわけで、この話を知った後には、患者さんの中で、「どうしても入院、退院、手術の日は大安でないとだめ」とおっしゃる方がいると、その方の宗教を訊くことにしています。「仏教です」とおっしゃる方には、仏滅や大安は仏教とは何の関係もないことをお話させていただいております。ちなみに、今まで「私の宗教は陰陽道です」と答えた方は、一人もいません。 とは言え、夏はお盆休み、冬にはクリスマス会、家を建てる前には地鎮祭などなど、私たち日本人は宗教に対してわりと大らかなようですから、あまり目くじらを立てることもないのかもしれません。 ちなみに、当院の病室や手術室には4号室はありません・・・。 （今回のコラムを書くにあたり、フリー百科事典「ウィキペディア」、日立システムアンドサービスの「マイペディア」などを参考にさせていただきました。）　

2008-SAKURASAKU Life 5月号掲載