傷を縫合した後に、患者さんからよく訊かれる質問です。他の人に自分の傷の大きさを説明する時の目安にしたいのだと思うのですが、実は傷の大きさと何針縫ったのかは、あまり関係がありません。 例えば、同じ５cmの長さの傷でも、顔の目立つところなら細い糸で１０針縫うかも知れませんし、太ももなら太い糸２針で終わらせることも。また、ケガでできたジグザグの傷と、手術でまっすぐ切った傷を縫うのとでも違ってきます。 傷の深さによっても変わります。よほど浅い傷でない限り、皮膚だけでなく、中も縫っています。人の体には、深さによっていくつかの層があり、この層がなるべく整うように縫った方がよいのです。また、深い傷なのに表面だけ縫うと、奥に血溜まりができて感染の原因になりますから、深いところから層を合わせて縫うことで、隙間を無くしておきます。なので、表から見える糸の数だけでは、本当は何針縫ったかはわかりません。 縫い方によっても、何針かが変わります。皮下を波のように縫う方法なら、どんなに長い傷でも糸は一本。テープで表面を留めるだけの方法なら０針です。 糸にもいろいろ種類がありますが、吸収糸というのがあります。いわゆる「溶ける糸」です。特に皮下など、いつまでも残っていると外から結び目を触れたり、糸の色が透けて見えたりして困る層を縫う時などに使います。この糸は、しばらくすると溶けていきますから、時間によって体内に残っている糸の数も変わってきます。 ということで、あまり意味がないので、私は何針縫ったか数えていません。たまに、毛が生えるところを黒い糸で縫った時、抜糸までに毛が伸びると糸を取り残すおそれがあるので、何針縫ったか記録しておくことはありますが。 そもそも、何故、何本ではなく何針と数えるのでしょうね？最近は、皮膚はステイプラー（いわゆる商標名「ホチキス」です）で縫うことも多いですが、これなどは正しく「針」ですけどね。

2008-SAKURASAKU Life 10月号掲載