最近、酸化マグネシウムが原因と思われる高マグネシウム血症で、二人の方が亡くなった、という報道がありました。酸化マグネシウムは便秘薬としてよく使われる薬です。死亡については、この薬と「関連が否定できない」ということで、因果関係について、はっきり断定されてはいないようです。
この便秘薬、１９５０年から使われており、使用者は年間４５００万人とのことですから、今まで膨大な数の人が使っていることになります。
１０年くらい前にも、高尿酸血症を治療するための薬が原因で６人の方が亡くなった、という報道がありました。その時にも、「副作用が怖いから薬を変えたい」という方が大勢来られました。当時、その薬を使っていた人は３０万人。亡くなった方は、薬が体に合わず、飲み始めて半年以内に肝機能障害になったのが原因でした。もう何年もその薬を飲んでいて、検査でも問題がない方に、「心配しなくていいですよ」と説明しても、なかなか納得してくれず、仕方なく別の薬に変えたりしました。自分に合っていて慣れた薬を止めて別の薬にすれば、他の副作用が出る可能性があったのですが・・・。
薬についての報道では、亡くなられた方の数は発表されますが、全く問題なく、むしろその薬の恩恵を受けている人の数は、あまり議論されない気がします。マスコミの方も、ただ不安を煽るだけではなく、一般の方が混乱しないような報道の仕方を検討していただきたいものです。重大な副作用が出る確率がわかれば、皆さんも冷静な判断ができるのではないでしょうか？
確率と言えば、例えばフグは、年間何人の方が食べているかは知りませんが、１０年間で３００人以上が中毒になり、そのうち３０人が亡くなっているそうですが、フグの不買運動の話は聞きませんよね？
私は、宝くじを買うのは止めました。年末ジャンボなど、売り上げ枚数と高額当選者数を概算すると、日本で一人どころか世界で一人が当たるくらいの確率だとわかったからです・・・。（亡くなられた方のご冥福をお祈りいたします。）

2009-SAKURASAKU Life 2月号掲載