先日、容疑者が鼻を高くする手術などを受けて、人相を変えて逃亡していた事件がありました。NHKのニュースでも、「整形外科で手術した」と報道していました。
　ですが、今まで勤務していた病院の整形外科で、鼻を高くしたりする手術は、見たこともなければやったこともありません。整形外科は、骨や関節、筋肉、脊髄や末梢神経を扱う科ですし、基本的には首から下の診療を行います。
　以前、初診の若い男性が、モジモジしながら「包茎手術をして欲しいんですけど…」とおっしゃったことがあります。雑誌などで「美容整形」の広告を見て、整形外科で手術するものだと思ったのでしょう。その方には、泌尿器科を紹介しました。
　世間で言われている「美容整形」は、正しくは「美容外科」だと思います。私の感覚で一番近い科というと形成外科ですが、こちらの科も、事故やケガの跡を再手術して目立たなくしたり、皮膚が無くなってしまったところに皮膚移植をしたり、中には顕微鏡の様な器具を使って、細い血管や神経を縫合したりする先生もおられるというように、どちらかというと繊細な手術をする科で、美容外科と全く同じではありません。
　そもそも、美容外科での治療は、多くが自由診療でしょう。つまり、一般に病気やケガをした時に皆さんが受診される保険診療ではなく、自費で、価格設定は病院がします。
　鼻を高くしたりするのは、けがや病気以外では保険診療の対象外で、保険証の提示が不要でしょうから、容疑者が偽名を使っていても、手術を受けることができたのでしょう。
　保険診療では、全国どこの病院でも、同じ手術を受ければ同じ料金と決められています。もちろん、入院期間その他で全体の入院費用には差が出るでしょうが、一つ一つの治療や検査については、一律の値段。同じ手術なら、大学教授がやっても研修医がやっても同じ値段とは、日本の医療は良いのか悪いのか、よくわからないですけどね？
　というわけで、テレビによく出てくる、高級車に乗って豪邸に住んでいるセレブの医師は、たいてい「美容外科」です。残念ながら、整形外科ではありません。

2010-SAKURASAKU Life 1月号掲載