身体障害にも、心臓や目の病気によるものなど、いくつか種類がありますが、整形外科で扱っているのは肢体不自由によるものです。具体的には、手足や脊椎の病気に関するもので、1級から7級まであります。
　身体障害に認定されるのは、みなさんが思っている以上にかなり厳しく、そう簡単には取れないですし、ましてや高い等級はなかなか取れません。
　例えば、手の指なら、中指、薬指、小指の3本が無くなっても7級、足の指は全部無くなっても7級ですが、障害者手帳が交付されるのは6級からなので、残念ながら障害者手帳はもらえません。
　片膝から下で切断して4級、膝から上で切断して3級です。1級が取れるのは、両肘から先を切断したり、両膝より上で切断した場合などです。
　時々、困っている状況や交通事故などで受けた精神的苦痛などを切々と訴える方がいらっしゃいますが、申し訳ないですが、感情では等級をオマケできません。基準が決められていて、それに従って書類を書くことになっているからです。ウソを書けば，公文書偽造になってしまいます。
　規則に従って書いたつもりでも、役所での審査に通らなかったり、申請したよりも低い等級しかもらえなかったりすることも、実際よくあります。
　比較的簡単に肢体不自由の身体障害が取れるのは、人工関節の手術後です。例えば、片膝で4級、両膝で3級です。手術して痛みや動きが改善したのに身体障害が取れるというのは、ちょっとおかしいような気がするかも知れませんが、関節があまりに悪くなったので全部取ってしまった、という解釈のようです。
　ちなみに、ケガで手術を受けた直後など、今後リハビリで回復の見込みがある間は、身体障害は取れません。

2010-SAKURASAKU Life 2月号掲載