よく、病院の中でキョロキョロしている方を見かけます。声をかけると（申し訳ありませんが、急いでいない時だけです・・・）、検査室やレントゲン室、売店がどこだかわからない、夜間の出口がわからない、とおっしゃる方が多いです。
かく言う私も、赴任当初は、院内でよく道に迷いました。恥ずかしながら、今でも自分が普段あまり直接かかわらない部署ですと、どこにあるか知らないところもあります。
検査室やレントゲン室など、患者さんによく行っていただく場所へは、道案内として床に色を変えた線が引いてあったり、伝票に簡単な地図が載っていたりするのですが、どうもわかりにくいようです。
そもそも病院の構造自体が、増改築を重ねて複雑になったり、新しい機械の導入などで部屋が変わったりして、わかりにくくなっています。病院の業務の特性上、新しい病棟が完成したり、機械が入れ替わるまで閉店し、新装開店、リニューアルオープン！というわけにはいかないのも、わかりにくくしている原因の一つでしょう。
お見舞いに来た方から、病室や病棟を聞かれることもよくあります。
当科の病棟には患者さんのお名前が見当たらないので、よく聞いてみると、他の科や他の病棟だったりすることは日常茶飯事です。
以前、他の病院に勤務していた時に、ご面会の方で、「遊び友達の、ニックネームは○○ちゃん、３０歳くらいの人で、本名は知らない」という方がいましたが、さすがに名前も年齢もわからないとお手上げです。
これも昔の話ですが、お見舞いに来られた方がおっしゃる名前の患者さんが、どこの病棟を探しても見つからず、「この病院は、患者の管理もできないのか！」と怒られてしまったことがありました。最後に、この方が患者さんの自宅に電話をかけて確認したところ、実は入院しているのは別の病院であることがわかりました・・・。
今は電子カルテ化したので、患者さんのお名前や年齢、入院日など、様々な情報で検索できるようになったため、探しやすくなりました。ですが、病院自体が違っていたりすると大変ですし、中には重症で面会謝絶の方や、病気の自分を見られたくない方、検査や処置、リハビリなどで病室を離れている場合など、せっかくお見舞いに来ていただいても、面会できないこともあります。できれば、事前にご家族などに確認された上での来院をお勧めします。
偉そうに書きましたが、実は私も、母とおじが入院した時に、車で数時間かけて見舞いに行ったら、二人とも外泊していて会えず、花だけ置いて帰ったという苦い経験があります・・・。

2007-SAKURASAKU Life 12月号掲載