整形外科で手術をする場合、体内に金属を残すことが多いです。骨折部を固定するのに、ワイヤーやスクリュー、プレート、髄内釘などをよく使っています。要するに、針金やネジ、板や棒ですね。また、病気やケガで関節が壊れてしまった方には、人工関節に置き換える手術もよく行っています。部位としては、膝や股関節が多いです。これらの材料に主に使われているのは、ステンレスやチタンなどの金属です。
今年のアメリカの論文では、同時多発テロ事件後、空港の金属探知機の感度が高くなり、以前よりも検査に引っ掛かりやすくなった、とありました。人工股関節は１００％、人工膝関節も90％が引っ掛かるそうです。骨折部を固定した髄内釘やワイヤー、脊椎手術に使われた金具は引っ掛かりにくいようです。体の芯にあるからでしょうか？また、磁石にくっつかないはずのチタンの方が、ステンレスよりも検査に引っ掛かりやすいそうです。金属探知機の原理はよく知りませんが、何故でしょうね？
以前から、「旅行に行くので、金属が入っているという証明に、診断書やレントゲン写真のコピーが欲しい」とおっしゃる方が時々いました。最近では、携帯電話のデジカメで、ご自身のレントゲン写真を撮っていく患者さんも増えましたが、それで検査は大丈夫だったのでしょうか？
そこで、皆さんのために（本当は自分の興味で？）、大手航空会社（ＪＡＬ、ＡＮＡ）にメールで問い合わせてみました。まだＪＡＬからは返事が届いていませんが、ＡＮＡからは、「金属が入っている、具体的な部位や範囲がわかるように明記した証明書などを、事前に保安検査の係員に提示していただければけっこうです」という内容の回答をいただきました。
金属が入っていて、これから飛行機で旅行に行く予定がある方は、心配なら主治医の先生とご相談の上、金属を抜いてもらうか診断書を書いてもらうと安心だと思います。
たまに、「外国に行くので、英語（または原地の言葉！）で診断書を書いてください」という方がいて、これが一番困ります。英語は、読むのはできますが、書いたり話したりはどうも苦手で・・・。ましてや、それ以外の言語だとお手上げです。その場合は、せめてデジカメで写真を撮っていっていただきましょう・・・。

2008-SAKURASAKU Life 1月号掲載